이곳에서 몇 번 리버태리언에 대한 이야기가 나왔었던 기억이 나요. 그리고 리버태리언이 왜 주류나 혹은 그 모습이 크게 드러나지 않는가 하는 질문도 본 기억이 나네요. 뭐 제가 그 질문에 답을 하려고 하는건 아니고, 미국 내에서도 같은 의식을 가지고 있던 사람들이 행동으로 무슨 일을 하고 있는가를 보여주는 자유국가프로젝트 (Free State Project)라는걸 소개 해 볼까 하네요

미국에서도 리버태리언당(Libertarian Party)가 존재하기는 하지만, 정치적으로 그 열할이 미미합니다. 선거때면 대선 후보를 내기는 하지만 몇 개 주의 투표지에 이름을 올리는 정도예요. 어째든 리버태리언들이 미국내 정치적 영향력 미미한 이유중 중요한걸로 꼽은게 넓은 나라에 흩어져 살고 그 덕분에 존재감이 너무 없다는 것이었어요.

그래서 생각한것이 리버태리언 이주계획으로 Free State Project(FSP)가 만들어졌어요. 이 프로젝트는 2001년 당시 예일대 정치학과 박사과정 학생이던 제이슨 소렌스(Jason Sorens)가 창설을 했어요. 당시 이들의 목표는 20000명의 리버태리언을 미국내 인구가 적은 주로 이주를 시키고 그 주의 정치지형에 리버태리언이 큰 역할을 하는 것을 목표로 했어요. 위의 그림이 FSP의 로고인데 "우리 생전에 자유를 (Liberty in Our Lifetime)"라는 모토가 상당히 인상적이기는 합니다. 뭐랄까 프로젝트가 단기간이 아니라 한 세대를 통해서 이루겠다는 결연한 마음가짐이 느껴지는 모토거든요.

이들은 2001년 프로젝트를 발주하면서 지정된 주에 20000명의 사람이 이주하겠다는 맹세를 받는것을 목표로 하면서, 어느 주에 정착을 할 것인가는 2003년 콩도세르 방법으로 투표를 해서 결정을 했어요. 이 투표의 결과로 FSP의 목표는 뉴 햄프셔(New Hampshire)주에 정착을 하는걸로 결정이 났습니다. 사실 미국에서 뉴 햄프셔주는 가장 리버태리언적인 성향이 짙은 주로 꼽혀요. 주 모토가 "자유가 아니면 죽음을 (Liver Free or Die)"로 되어있으며, 주 소득세도 없고 현재 미국에서 유일하게 안전벨트를 매도록 하는 법이 존재하지 않는 주예요. 게다가 주 사이즈도 작아서 2018년 주 인구가 대략 백삼십만명 정도를 유지하고 있습니다. 바로 옆주인 버몬트(Vermont)의 경우도 사실 리버태리언적 경향이 강하지만, 버몬트의 경우는 좌파성향이 강해서 사실 강한국가권력을 지향하는 점이 있는데 비해서 뉴 햄프셔는 리버태리언우파쪽으로 국가권력이 약한걸 선호하는 편이예요.

처음에는 별게 아닌걸로 생각했다가, 이 프로젝트에 조금씩 사람들이 모여들자 이 프로젝트가 주에 위협이라고 생각하는 사람들도 생겨나기 시작했어요. 그래서 2012년 뉴 햄프셔주 의원이던 Cynthia Chase는 현재 뉴 햄프셔가 직면한 최대의 위협은 Free Stater라고 지칭을 하기도 했지만, 거주 이전의 자유가 있는 미국에서 이것을 딱히 막을 방법은 존재하지 없다면서, 할 수 있는 방법은 Free Stater에게 환영하지 않는다는 인상을 줘야 한다는 식으로 발언을 하기도 했어요. 하지만 말 그대로 이주를 막을 수는 없었고요. 2016년 2월에 마침내 20000명이 서약을 마쳤고, FSP에서는 서약을 한 사람을 대상으로 이주할 것을 권유하기 시작했어요.

FSP를 창설했던 제이슨 소렌스는 진작 뉴 햄프셔의 하노버에 위치한 다트머스 대학에 자리를 잡아서 학생을 가르치고 있었고, 2016년이 되기 전부터 사람들 이주는 어느 정도 진행이 되었고 또 일부 정치를 하는 사람들은 자신을 Free Stater라고 하면서 선거에 나오기 시작했어요.  2012년에는 Free Stater며 자칭 무정부주의자인 Tim O'Flaherty가 주 하원의원으로 당선되었고, 이후로 그 숫자가 조금씩 늘어나기 시작해서, 2016년 선거에서 주 하원의원의 경우 전체 32명중에서 15명이 Free Stater로 리버태리언들이 자리를 차지하게 되었어요.

아직은 주 하원의원 중심이고 연방정부쪽에 보내는 하원의원이나 상원의원 자리나 주지사 자리까지는 차지하고 있지는 못하지만, 시간이 지나면 이들이 그 자리를 차지 할 수도 있을것이고 그러다보면 주류정치에 임팩트가 좀 더 강하게 들어가지 않을가 싶어요. 뭐... 론 폴이 오랫동안 리버태리언 연방하원 의원이었고 이름이 있었지만 이제는 저물어가고 아들인 랜드 폴은 리버태리언이라고는 하지만 사실 강한정부를 완전부정하는건 아니래서 리버태리언이라고 하기에는 조금 모자란데요. 뉴 햄프셔에서 연방하원이나 상원의원으로 리버태리언을 내 보낼 수 있는 날이 올 수도 있겠다는 생각은 드네요.

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개인적으로 리버태리언에 대해서 어떻게 생각하냐고 하면... 이념적으로 존재하거나 미약한 정치이념으로 명맥을 유지할 수는 있지만 메인스트림의 정치이념이 될 가능성은 거의 없다라는 정도기는 합니다. 아나키즘이 메인 정치이념으로 살아남을리가... 거의 없고 그렇게 되는건 좋은게 아니라는 생각도 있고요. 뭐 그냥 그렇다는 정도.