아버지 돌아가신지 벌써 10년도 훌적이지만 아직도 계모님께 때 되면 연락도 드리고 용돈도 보내고 도울일 일으면 힘 보태면서 지냅니다.

계모님이 저를 친자식처럼 키워주셔서 그럴까요? 아니요. 솔직히 말하면 계모님은 저에게 그리 좋은 새엄마는 아니었습니다. 적당히 구박도 하고 적당히 차별도 하고.

하지만 그 [적당한] 계모였기에 저가 감사한 마음으로 갚는거죠.

저 중딩 때 아버지와 재혼하자마자 뉴 맏며느리라고 할아버지 병수발 1년, 할아버지 가시고 몇달만에 이번엔 할머니 병수발 1년 반.

근 3년 동안 다른 아버지 형제들은 어쩌다 가끈 음료세트나 과일 사들고 찾아와 얼굴 빼꼼 비추고 나몰라라 할때, 계모님은 병원으로 반찬 해다 나르고 똥오줌 빨래 해가며 쎄빠지게 고생했어도 돌아오는 건 ‘정성’이 부족하다는 타박 뿐이었죠. 거기다 중환자들 특유와 짜증과 감정배설 쓰레기통 역할은 덤.

그리고 시간이 흘러 아버지… 불편한 보조침대에서 아버지 가시는 날까지 근 2년을 또 반복하셨죠. 그렇게 계모님이 병수발하는 동안 전 몇달에 한번 얼굴 비추면서 병원비만 결제해도 하늘이 내린 효자가 되었지만 역시나 계모님은 천하의 악처가 되었습니다.

기실 그 [적당한] 계모님이라서 다행이었어요. 주어진 상황과 역할이 XX 같아도 옛날 분 가치관과 세뇌에서 벗어나지 않은 분이라서요.

막말로 애지녁에 도망쳐도 이상할 것 없는 역할이었지만 거부하지도 못하는 롤플레잉에 매몰되던 바보 같은 사람.

아버지 가시기 얼마전 병환이 심해졌을 때 저가요양병원으로 모시자 했을 때 계모님이 그러시더만요.

[거기 가면 송장으로 나온대. 우짤라고? 그냥 내가 옆에 있을란다.]

아… 객관적으로 못 배우고 무식한, 그리고 현명하지도 못한 계모님이시지만… 저보다는 몇배는 인간다웠고 저보다는 천배는 노력했고 저보다는 비교할 수 없이 고생하셨죠.

그래서 갚으면서 살아요.