재밌다.
흡입력이 엄청난 소설이다.
장편소설임에도 지루한 구간 없이 몰입해서 읽은 건 오랜만이다.


이 작품은 총 3부작 시리즈 중 1부인 '여자를 증오한 남자들'에 해당한다.

부도덕한 기업에 대한 기사를 썼다가 법정 싸움에서 패소한 기자 '미카엘 블롬크비스트'은
그 일로 인해 경제적 궁지에 몰리게 된다.
그러던 중, 대기업 가문인 방예르 가문에 얽힌 미스터리를 풀어달라는 의뢰를 받는다.
그 미스터리는 수십 년 전 실종된 한 소녀의 진실을 밝히는 것이었다.
조사를 진행하던 미카엘은 해커 '리스베트 살란데르'와 만나 함께 사건을 추적하게 된다.
그 과정에서 스웨덴 대기업 가문인 방예르 가문의 추악한 진실이 드러나고
커져가는 위험 속에서 진실에 다가서며 사건을 해결해 나간다.
여기까지가 1부의 이야기다.

이 소설을 읽게 된 계기는 작품 그 자체보다는 작가인 '스티그 라르손'에 대한 관심 때문이다.
그는 스웨덴의 언론인이자 반극우운동가로 뜻이 통하는 친구들과 expo라는 잡지를 공동으로 창간했다. ( https://expo.se/ )
그가 평생에 걸쳐서 인종주의자, 극우주의자와 싸웠던 내용을 밀레니엄 시리즈에 녹여낸 듯 하다.
하지만 그는 정작 자신의 책이 출간되는 모습을 보지 못했다.
3부까지의 원고를 출판사에 제출한 후 2004년 50세의 나이로 갑작스럽게 심장마비로 사망했기 때문이다.


소설을 읽어보면 소설의 양대 주인공 중 한명인 '미카엘 블롬크비스트'는 작가의 오너캐(자전적 캐릭터)다.
여기서 한걸음 더 나아가서 보면 '리스베트 살란데르'도 작가의 오너캐 같다.

살다보니 어느 순간 깨달은게 있는데, '실제의 나'와 '되고자 하는 나'사이에는 상당한 차이가 있다는 사실이다.
아마도 '미카엘 블롬크비스트'는 작가가 생각하는 '실제의 나'이고
'리스베트 살란데르'는 '되고자 하는 나'였던 것 같다.

작가는 15살 때 소녀가 윤간 당하는 것을 목격했지만 아무런 조치도 취하지 않았다.
며칠 후 죄책감이 시달린 15살의 작가는 피해자에게 용서를 구했지만 피해자는 그것을 거부했다.
그 소녀의 이름이 리스베트였고, 그 이름이 훗날 밀레니엄 시리즈의 '리스베트 살란데르'의 이름이 된다.
( https://abcnews.go.com/Entertainment/stieg-larsson-guilt-gang-rape-lisbeth-fueled-millennium/story?id=11324859&utm_source=chatgpt.com )

'리스베트 살란데르'는 작품 속에서 사회 시스템을 신뢰하지 않고, 법 위에 존재하는 자신만의 윤리를 지닌 채 법을 초월한 행동력을 보여주는 인물이다.
행동하지 못했던 과거에 대한 후회와 기자로서의 한계를 뛰어넘고자 했던 작가가 꿈꾼 '되고자 하는 나'가 바로 '리스베트 살란데르'인것이다.


작가의 숨은 이야기도 흥미롭지만, 책 자체가 워낙 재미있어 추리소설을 좋아하는 사람이라면 충분히 즐길 수 있을 것이다.
단 3부까지만.

작가 사후에도 씁쓸한 뒷이야기가 있다.
생전에 사이가 좋지 않았던 작가의 아버지와 형제가 밀레니엄 시리즈의 법적 판권을 소유하게 되었고, 이들은 다른 작가를 고용해 4부, 5부, 6부를 출간했다.