어렸을 때 - 대충 우리나라에서 아시안 게임과 올림픽을 치루던 무렵입니다. 네, 빼박 '아재' 맞아요 - 부모님이 즐겨 들으시던 카세트 테잎이 있었습니다. 주로 오래된 팝 음악을 모아놓은 조악한 컴필레이션 엘범이었는데, 그 영향인지 몰라도 아직까지 60년대 음악을 가장 좋아합니다.

나이가 들면서 인터넷도 쓸 수 있게 되고, 영어도 배워서 어지간한 노래는 가사로 검색해서 기억 속에 남아있던 그 노래들이 어떤 곡인 지 거의 알게 되었습니다. 예를들어 이런 노래들 말이죠...





그런데 단 한 곡, 그 것도 가장 강하게 머릿속에 각인된 노래 한 곡만 아무리 가사 한 소절이라도 기억하려해도 아무 것도 떠오르지 않는 것이었습니다. 그래서 대략 60년대에서 70년대까지로 시대를 좁히고 여자 가수나 그룹을 중심으로 무작정 유튜브에서 비슷한 노래라면 모두 찾아서 듣기 시작했습니다.

덕분에 시커스(The Seekers)나 아바(Abba)의 몰랐던 노래까지 많이 알게 되었지만 여전히 문제의 그 노래의 정체는 오리 무중이었습니다.

하다못해 기억나는 멜로디를 기타로 녹음해서 외국의 음악인이 모이는 유명 게시판에 질문 글을 올리기도 했습니다. 혹시 홍차넷에는 이 부분을 듣고 무슨 노래인지 알아 맞출 능력자 분이 계실까요?

https://soundcloud.com/xavier-cho-1/unknown

그 외국 사이트는 나름 최대의 연주인 커뮤니티지만 아는 사람이 한 명도 없더군요. 어쩌면 연주가 서툴러서인지는 모르겠지만, 사실 노래를 찾고 나서는 제 스스로도 비슷해서 꽤 놀라긴 했습니다. 연주 수준은 형편없어도  30년 전의 기억을 더듬어서 녹음한 것 치고는 생각보단 비슷하게 맞췄더군요.

그래서 거의 포기하고 있던 때, 어지간한 올드 팝은 이제 다 추천했다고 생각했음인지, 어느날 유튜브가 엉뚱하게 이탈리아 여가수의 노래를 추천해주더군요. 네, 그 노래가 맞았습니다... 영어 가사가 아니니 아무리 머리를 쥐어짜도 단어 하나도 떠오르지 않을 수 밖에요.



찾고나니 어릴적 친한 친구를 다시만난 것처럼 반갑더군요. 그리고 한 2년 쯤 지난 지금은 그냥 수 많은 좋아하는 노래 중의 한 곡이 됐습니다.

아마 열 살 때 알고 지내던 친구를 마흔이 넘어서 실제로 만나도 비슷하겠죠? 반갑고, 이전 추억을 떠올리면서 즐겁게 이야기도 하고, 명함 쯤을 주고 받고 헤어진 다음에는 어쩌다 한 번씩 생각나는 그런 존재가 되지 않을까요?