출처 : http://nautil.us/issue/31/stress/when-destructive-behavior-makes-biological-sense

네. 사회경제적 불안감을 안고 사는 이들일수록 자녀를 일찍 출산하고 어떤 결정을 하는 데 있어 근시안적인 경향이 강한 건 어려운 환경에 처했을 때엔 미래에 대한 희망을 생각하기보다는 현재를 극복하는 문제가 더 시급하기 때문인데요. 삶이 앞으로 어떻게 전개될 지 알 수 없는 상황에서 인간은 리스크가 크더라도 당장 이익을 챙길 수 있는 결정을 취하는데 진화론적으로 해석하면 얼른 종족을 번성시키고 내 삶이 다하기 전에 빠른 시일 내에 에너지든 재산이든 소진하는 것이 나름 가장 이성적인 생존전략이기 때문이라고 합니다.

어려서 가난했다 할지라도 안정된 가정에서 자란 경우는 당장의 이익에 이끌리지 않는 편이고요. 아빠가 자주 바뀐다거나 이사를 자주 다닌다거나 부나 모가 실업상태로 전락하는 경우가 잦는 등으로 어렸을 적의 환경이 얼마나 불안정했느냐가 단지 가난했냐 아니냐보다 더 결정적인 영향을 끼친다고 합니다. 커서 겪는 불안전한 환경은 별 영향이 없고 태어나서 다섯 살까지의 경험이 치명적이고요. 이런 경험은 생물학적으로 각인돼서 심지어 사회경제적으로 바닥구간을 차지하는 인구를 조사하면 아이들이 일찍 생리를 시작한다고 하는군요.

이 기사를 읽고 일반화하는 것은 매우 곤란합니다. 미국 같은 경우 극단적인 표본이 우리나라와 쨉이 안돼요. 기사에 등장한 인물만 해도 어려서부터 엄마는 마약에 찌들어 지내, 알콜중독자에, 대부분을 홈리스로 살았던 데다 아빠의 가정폭력 후 수시로 바뀌는 엄마의 남자친구들에, 걸핏하면 살던 곳에서 쫓겨 나지 않으면 쉘터에서도 엄마가 문제를 일으켜 떠나야만 했었던 딸이 나와요. 이런 불안정성은 결국 인간에 생물학적 영향을 끼쳐서 다른 사회계층보다 잉태도 빠르고 리스크가 큰 것에 게의치 않는 편이에요. 그 분 지금은 결혼해서 딸 낳고 잘 살아요.

결론은, 이런 저런 이유로 사회경제적으로 약자인 이들에게 삶의 장기적인 미래를 약속할 수 있는 사회안전망이 그만큼 중요함을 역설하고 있어요. 제가 글을 허접하게 써서 그렇지 영문기사는 아주 아주 훌륭합니다. 관심 있으신 분들 읽어 보세요.

P.S. 랩퍼 50센트의 구호가 ‘Live fast, die young, and leave a good-looking corpse.'(삶을 소진하고 단명하라. 때깔 좋게 죽어야지)라고 하네요. 패리스 힐튼에게 소원이 뭐냐고 물었을 때 오래 사는 거라고 했는데 행복한 가족과 부를 더 오래 누리지 못하면 아까워 죽을 듯한 표정이었어요. 제게 많은 생각을 던져주는 소원내용이었어요.